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La mayoría de las personas mayores quieren seguir viviendo en sus casas y comunidades a medida que envejecen. Sin embargo, no todas las residencias están equipadas para ayudar a tu ser querido a envejecer en su lugar de forma segura y cómoda. Para algunas familias, una comunidad de vida independiente o asistida les da la tranquilidad de que los adultos mayores pueden seguir llevando el estilo de vida que prefieren, sin preocuparse del mantenimiento del hogar ni de otras actividades de la vida diaria. Pero esas opciones no funcionan para todo el mundo. Afortunadamente, hay muchas modificaciones que puedes hacer para mejorar la seguridad y funcionalidad de una casa y ayudar a los ancianos a envejecer en su lugar más cómodamente.
Como cada casa -y las necesidades de atención de cada persona- son distintas, la siguiente lista de ideas de modificación es un punto de partida útil para que pienses en formas de hacer una casa más adaptada a las personas mayores. También te recomendamos que consultes la Guía de adaptación del hogar de la AARP para obtener más ideas.
Añade tracción
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. informan de que más de uno de cada cuatro estadounidenses de 65 años o más afirma que se cae cada año, pero menos de la mitad se lo dice a su médico. Puede mejorar la tracción y ayudar a prevenir las caídas colocando cinta antideslizante en las escaleras sin alfombrar y colocando alfombrillas antideslizantes dentro y fuera de la bañera, ya que son las zonas donde es más probable que se produzcan caídas.
Eleva el inodoro
La mayoría de los asientos de inodoro se sitúan a unos 25 cm del suelo, lo que puede suponer un reto para quien tenga dificultades para moverse de pie o sentado. Si sustituir el inodoro por un modelo más alto no es una opción, unos elevadores de asiento de inodoro económicos pueden añadir altura sin necesidad de reformas. También puedes plantearte instalar un accesorio de bidé, que puede lavar y secar al usuario y suele adaptarse a la mayoría de los inodoros por un coste relativamente bajo.
Instalar barras de sujeción
Las barras de apoyo son una modificación doméstica habitual que puede ayudar a una persona mayor a mantener el equilibrio, evitar caídas o moverse más fácilmente de sentado a de pie. Lugares como el cuarto de baño, el pasillo y junto a la cama son lugares eficaces para instalar barras de sujeción. Del mismo modo, si tu casa tiene escaleras, asegúrate de que las barandillas están en buen estado y no se tambalean.
Comprueba si hay mejoras en la iluminación
Añadir iluminación adicional puede hacer que tu casa sea más fácil de recorrer y reducir significativamente el riesgo de tropiezos y caídas. Recorre cada habitación y fíjate en los puntos que parezcan oscuros o creen sombras. En muchos casos, puede que no necesites nuevas instalaciones: a menudo basta con bombillas más brillantes, luces adhesivas o simples sensores de movimiento. Para mayor seguridad y comodidad, considera la posibilidad de colocar tiras de luz adhesivas en las escaleras y debajo de los armarios, junto con luces nocturnas que se activen con el movimiento en pasillos y baños para guiar los viajes nocturnos al baño.
Declutar
Vigila cualquier objeto que pueda dificultar la movilidad o crear un peligro de tropiezo. Los caminos deben estar despejados y tener espacio suficiente para circular sin tropezar con nada, sobre todo si tu ser querido utiliza bastón, andador o silla de ruedas en casa. Cuanto más espacio libre, mejor. Algunas cosas habituales que hay que trasladar o tirar son:
- Cordones
- Comederos y bebederos
- Alfombras de pelo alto/deshilachado
- Alfombras sin asegurar
- Mesas bajas, otomanas, estatuas y otros muebles bajos hasta el suelo
También hay que tener en cuenta que quizá no tengas que encargarte tú solo de estas modificaciones. Si tu ser querido reúne los requisitos para acogerse al programa PACE -queayuda a las personas que quieren seguir viviendo seguras en casa y evitar los cuidados en residencias de ancianos-, ciertas modificaciones de seguridad en el hogar y su instalación pueden estar cubiertas por el programa.
